東北線・常磐線上野－青森で「ゆうづる」583系寝台電車全盛時代の話です
東北新幹線が開業する前までは、上野－青森の移動は寝台特急の全盛期でした。
青森や北海道旅行では寝台特急に乗る機会が多くありました。
昼間の「はつかり」は所要約９時間を要すため、寝台特急の移動時間は効率的でした。
東北線経由「はくつる」１往復、常磐線経由「ゆうづる」７往復がありました。
このほかに夜行急行列車もありました。
「はくつる」と、「ゆうづる」７往復のうちの３往復は583系電車、４往復は当初は20系、後に24系の客車をEF80形機関車が牽引していました。
いずれも寝台は３段式でした。
当時の列車時刻について以下、JTBの時刻表復刻版1978年10月号から転記させていただきました。
時刻の「：」は略させていただきます。
【下り 上野→青森 寝台特急】
上野発 青森着 列車 車両形式
2153→ 851 ゆうづる７号 24系
2216→ 915 ゆうづる９号 24系
2300→ 950 ゆうづる11号 24系
2305→ 955 ゆうづる13号 24系
【上り 青森→上野の寝台特急】
青森発 上野着 列車 車両形式
1850→ 524 ゆうづる２号 24系
1854→ 538 ゆうづる４号 24系
1915→ 600 ゆうづる６号 24系
1920→ 608 ゆうづる８号 24系
当時、上野－青森の昼間特急は「はつかり」で485系と583系は３往復ずつの運用でした。
同じ「ゆうづる」でも24系客車よりも583系電車の方が速く、さらに「はくつる」は「ゆうづる」よりも高速でした。
客車列車は翌日に青森と上野に着くとその日の夜まで動きませんが、583系は「はつかり」で日中も上野－青森を走ります。
日中だけ走る485系も同様です。
昼夜休まずに走り続ける583系に魅せられ、夜は583系「ゆうづる」、昼は583系「はつかり」にこだわって乗っていました。
それほど何度も上野－青森移動をしているわけではありませんが、下りの上野→青森は「ゆうづる１号」または「ゆうづる５号」の選択がほとんどでした。
「ゆうづる１号」では万が一、車両故障等での運休があったとしても後続、３分後の「３号」があるので、安心感があったからです。
「ゆうづる１号」は翌朝４時30分に起床の車内放送が始まりました。
起床時間が早いため、冬は辛いときもあり、上野21:40発「ゆうづる５号」にした時もありました。
「５号」の青森7:05着は眠るには理想的な時刻です。
もっとも583系好きのため、眠るのはもったいないと、夜が明けるとともに車窓とともに走行音を楽しみました。
東北線経由「はくつる」の方が上野発時刻は遅く、「ゆうづる５号」よりも乗車時間が短くなりますが、逆に少しでも長く583系に乗っていたかった気持ちもありました。
また、常磐線経由の電車寝台「ゆうづる１・５号」ならば、取手－藤代のデッドセクション、交直流電流切り替えによる車内蛍光灯の一時的消灯、床下機器、パンタグラフの切り替え音も味わえます。
「はくつる」の場合、デッドセクションの黒磯は０時～０時30分頃の通過となり、睡魔に勝てない思いがありました。
帰路の青森→上野は冬を除き、青森23:35発「ゆうづる14号」が多く、これも「ゆうづる１号」と同様に、23:58発の「はくつる」が続行するため、故障時等の安心感がありました。
もっとも、故障等の途中運休で「はくつる」に振り替えられたとしても、「はくつる」が満席だったら寝台列車ゆえに乗車は無理ですが、勝手に安心していました。
「ゆうづる14号」の楽しみは、5:55着の平（現：いわき）で、拙ブログの題名にするほど気に入っている駅名でした。
また、藤代→取手のデッドセクションが往路同様に体感できます。
東北線に光が当たって、常磐線にはそれがあまり当たらない日中の特急列車ダイヤでの判官贔屓、常磐線応援の気持ちも頭の片隅にありました。
583系寝台での我が儘な希望ベッドの号車と席番位置指定
583系寝台では、号車と席番、ベッドの位置にこだわりがありました。
３・５・８・10号車、パンタグラフ付きのモハネ582車両で、パンタグラフ下の１・２・11～14番、それも中段へのこだわりです。
パンタグラフ下の位置は屋根が低いため通常、３段のところ２段しかベッドが設けられず、国鉄はこの位置の上の段を中段と定めていました。
583系では上・中段の天井高さが低すぎ、中央通路式なのでベッド以外に居場所がなく、横になるほかはありません。
高速運転でよく揺れるので、上段への進入と退去はとくに大変でした。
パンタグラフ下中段だけは高さに余裕があって、天国的でした。
電動車なのでモーター音が全区間で聞こえます。
この音が楽しいか、うるさいかが583系の鉄道趣味の分かれ目です。
希望の寝台位置は、みどりの窓口の人にお願いするしかないので丁重に、窓口が空いている時を見計らって行きます。
さらに欲があって、下りは13番中段、上りは14番中段を希望します。
この位置は、対向列車のすれ違いが見られるほか、全区間でのパンタグラフのすり板の音、電流切り替え音、スパークも見られるからです。
１・２番側のベッド位置での上野側のパンタグラフは直流専用で、水戸－青森ではパンタグラフが降下され、未使用となります。
このような、わがままばかりのお願いをするので、駅の担当の人からは億劫がられていました。
窓口が混んでいる時期は細かなお願いはできないため、ベッド幅の広い下段で割り切り、号車も指定しませんでした。
パンタグラフ付き号車が好きだったので、先頭車の１・13号車に当たると、下段の寝台幅はよいとしても残念な気持ちが残りました。
天井が高く圧迫感がないグリーン車にも乗っておきたかったですが、２段式の中段には勝てませんでした。
京都の鉄道博物館で583系を見ながら、感謝の気持ちでお礼をしました。
（※ 筆記にあたり、ＪＴＢのＭＯＯＫ時刻表復刻版1978年10月号を参考にさせていただきました。）
