臨時特急として西武秩父－鎌倉・平塚・小田原の区間ではと想像しました
2025年6月9日付け、読売新聞で「西武池袋線とＪＲが初の直通運転、２０２８年度めどに…所沢駅と武蔵野線・新秋津駅の連絡線活用案」の記事がありました。
武蔵野線新秋津駅と西武線所沢駅間の連絡線を使って直通させる案で、どの区間に設定されるのかが鉄道ファンの話題になっています。
既に多くの方々が設定区間を想像されていますが、今回は筆者の想像する運転区間を中心に書かせていただきたいと思います。
団体列車または臨時特急列車として設定と想像
武蔵野線新秋津での連絡線活用であり、正規の営業区間ルートとは異なれ、営業距離もまだ設定していないため、最初は団体列車として設定ではないかと思います。
新木場で線路はつながっていても直通列車設定のない京葉線とりんかい線でも以前、団体列車としてりんかい線から京葉線に直通した列車がありました。
その後は運賃収受その他の事情からか、一過性の出来事にとどまりました。
新木場での京葉線とりんかい線とは事情が異なるにしても、当初は団体列車の方が問題は少なく、行ないやすいかと思います。
その次の段階として、全車指定席の臨時特急列車になるのではないかと考えます。
車両はJR東日本側では、E257系の５両編成、西武は新宿線の特急体制変更にも関連付けて10000系「レッドアロー」かと想像します。
以下は、設定想像区間で、可能性が高いであろうと思う順に列記しました。
西武線側の運転区間が所沢や飯能まででは、西武線の走行区間があまりに短く、収益に貢献しないと考えます。
所沢始発であっては、ほとんど西武線での走行がありません。
飯能始発の場合、所沢よりは距離が長くなりますが所沢－飯能は18.9kmにとどまります。
西武秩父始発であれば所沢まで52.0kmの距離があり、JR東日本区間内での運転距離区間を加味すれば適当と思います。
西武線側から武蔵野線新秋津に入った際、列車は府中本町方向ならばそのまま走ることができます。
そのため、府中本町側に進む方が列車運転上の手間が減るほか、横浜方面より先への直通は西武秩父から見ると北から南への縦断的な拡大イメージとしてもプラスと思いま
府中本町からは武蔵野南線の貨物線経由で南下し、鶴見方向に進みます。
西武線側から見て鎌倉直通は、JR直通の観光地への行き先として知名度が高く、効果的な区間です。
新秋津－鎌倉は南武線・横須賀線経由の旅客営業区間でみると70.5kmで、西武秩父側52.0kmとの距離バランスとしても理想的です。
鎌倉の次に、東海道線平塚までの設定を想像します。
新秋津－平塚は83.3kmです。
藤沢、茅ケ崎停車も鎌倉に次いで効果的と思います。
新秋津－小田原は106.6kmで、西武秩父－所沢の52.0kmの２倍の距離がありますが、箱根につながるという点で、小田原の方が観光インパクトは大きいと思われます。
武蔵野線から京葉線直通で、舞浜や新木場も考えられるところですが、直通列車とはいえ武蔵野線では大きく迂回します。
所沢側から舞浜へ行く場合、西武池袋線で東京メトロ有楽町線経由、新木場乗り換えで向かうのが通常であり、武蔵野・京葉線経由での新たな直通列車を設定しても効果は薄いと思われます。
木更津や勝浦方面の房総地区まで直通する方がよいのですが、需要や距離・時間等から、千葉駅に近い京葉線の終点、蘇我にとどめるのではないかと考えます。
地図で見ると北西から南東へと、縦貫に近い走行はよいと思います。
新秋津－蘇我は81.2kmです。
◆大宮発着
西武秩父－大宮で設定とする場合、西武秩父側からみると秩父鉄道熊谷、高崎線経由のルートの方が浮かんできます。
また、所沢－大宮での設定では、西武線の走行区間が短すぎ、JR線の走行距離に対してアンバランスです。
飯能発着であれば幾分、JRとの走行距離バランスは縮まりますが、特急設定よりも通勤電車充当の方が適当な区間に感じます。
また、新秋津乗り換えの手間はあるものの、八王子・府中本町－大宮間の「むさしの」がある点では、設定の新鮮味がやや薄いようにも思います。
その意味では大宮までの設定よりも、その先、東北線（宇都宮線）で小山までの設定が望ましいかと思います。
観光的には栗橋から東武線に乗り入れて日光までの設定が興味深いですが、JR東日本との調整前に、東武まで加えることは時期尚早です。
かといって、JR東日本だけで宇都宮から日光線経由、日光までの設定では所要時間が長すぎ、運賃も比例します。
◆東海道線熱海・横浜発着
東海道線熱海までの設定は、効果的ではありますが、西武側の運行区間距離に比べてあまりにJR線の運航距離が長すぎます。
横浜までの設定では、東京メトロ副都心線経由で行けるため、設定効果がありません。
◆舞浜と、将来の羽田空港直通
舞浜への設定も、練馬から地下鉄有楽町線新木場経由の方が先回りできるので、直通とはいえわざわざ武蔵野線・京葉線を迂回しても効果はないと思われます。
2031年度開業予定の羽田空港アクセス線新木場接続で、武蔵野・京葉・りんかい線経由で西武線から直通できるとしても、新木場まで有楽町線で乗り換える方が早いです。
◆中央線高尾方面
以上、設定区間を想像してみましたが、正式公表されるまでの間、いろいろな話が行き交うかと思われます。
西武とJR東日本双方の設定区間の折り合い状況まで、まだしばらく想像をめぐらせたいと思います。
